美国财长为何面临职场排挤 引发关注

近日，美国财政部部长耶伦访华，引发关注。据悉，耶伦在美国税收政策、财政官员任命等财政部通常推动决策的关键领域经常被忽视，或是被白宫否决。

美国国务卿布林肯访华后的第三周，美国财政部部长耶伦乘机抵达北京，开启访华行程。

除了财政部部长，耶伦还有一重身份——经济学家。这重身份，会让她的访华行程和其他美国官员有什么不同?

想要回答这个问题，还要从耶伦的履历开始讲起。

2020年11月，美国当选总统拜登的顾问联系耶伦，问她是否愿意出任拜登政府财政部部长一职。

耶伦没有想到自己会收到邀请，但她拒绝了。

几天后，拜登的另一位顾问联系到了耶伦的哥哥，试图通过他说服耶伦，但仍然无果。

大选结束两周多后，拜登本人同耶伦进行了交谈，他再次发出邀请，这一次，耶伦同意了。

在担任财政部部长之前，耶伦已经有足够的影响力了。

她曾在2014年就任美联储主席，成为美国历史上第一位担任此职位的女性。

耶伦任上，主要致力于推动解决美国的失业问题。她就任时，美国的失业率为6.7%，当她离开时，这一数字变成了4.1%。

耶伦任上四年，扣除通货膨胀等因素，美国中等收入家庭的年收入增加到65000美元，扭转了近十五年的停滞状态，生活在官方贫困线以下的美国人减少了600万。

卸任美联储主席后，耶伦回归学者身份，但她仍保持着对失业问题的关注。

这份关注，也成为她接受拜登邀请的重要因素——美国财政部负责制定美国的财政政策，也会涉及到防止经济衰退、控制失业率等问题。

然而，事情和耶伦想的，并不一样。

大半年前，耶伦的最新传记出版，该书作者披露了拜登选择耶伦的原因：

对内，他需要一个能够团结民主党的人，而耶伦在美联储的工作经历，展现出她是一个关心政策大于政治操弄的人，也就是说，她在民主党内部没有明显的倾向。对外，拜登需要一个公众市场和金融市场认为能够信赖的人，而一直致力于解决失业问题的耶伦，在民众中的形象自然也不会差。

换句话说，相比于耶伦的专业能力，拜登更看重的是耶伦的“好人缘”。

很快，耶伦就发现，自己的建议并不会被采纳。预想与现实之间的巨大差距，也让耶伦开始在专业与官僚之间摇摆。

正式就任美国总统不到两个月，2021年3月11日，拜登签署了1.9万亿美元的经济救助计划。

这一计划由拜登顾问团队在权力过渡阶段策划，彼时耶伦还没有被提名，受疫情影响，她只是在家里用电脑参加了视频会议。

作为经济学家的耶伦，对计划的规模和内容提出了异议。

经济救助计划中，有一项内容是为符合条件的美国人直接发放1400美元支票。

当时，就有反对意见称，这一计划在降低失业率上的实际作用可能低于预期——在拿到1400美元的救助后，因疫情而失业的人群重新返回就业岗位的动力不强。

看起来刺激了经济，但却无益于真正解决就业问题，这样的计划治标不治本。

更为重要的是，这样“撒钱”的方式会引发通胀。作为曾经的美联储主席，耶伦很清楚，美联储会通过加息来解决通胀，而加息会抑制经济，这会引发企业的“裁员潮”，进一步加剧失业问题。

但尽管耶伦是经济学家出身，但她现在毕竟担任着财政部部长的职位。上述的异议，都是耶伦私下的表态。这些细节，在耶伦最新的传记中被披露。

而彼时，在公开场合，耶伦都对拜登政府的经济救助计划表示支持。

随后，拜登政府开始酝酿更多的刺激计划。

这样的计划出发点很简单——拜登政府急于追上前任政府“撒钱”的速度。

无法公开提出反对意见，耶伦也曾通过旁敲侧击的方式提醒拜登政府在考虑刺激计划时能够有所收敛。

耶伦将提醒的方向，聚焦在一个大家无法回避的问题上——债务危机，这一问题，属于财政部部长的业务范围。

推行大规模刺激计划，势必会大幅增加美国的财政赤字，进一步推高美国的债务总额。

债务总额，是有上限的。尽管美国总是提高债务上限，但近年来，随着美国两党矛盾日益激化，围绕债务上限的博弈也愈发激烈。

上个月，在经历多轮谈判后，民主共和两党达成暂缓债务上限生效的共识。尽管共识达成，但一直以来各方的分歧，并没有解决。

根据美国媒体披露，与拜登关系密切的白宫官员希望将债务危机的责任归咎于共和党人，他们认为是前任政府抗疫不力并率先开启财政刺激，这才引发了债务危机。

而耶伦并不倾向于界定是谁的责任，她关注的是解决问题，所以，耶伦总是向两党共同发出警告。这样的做法，自然引发了民主党人的不满，这也影响了耶伦在美国决策层的地位。

耶伦的处境，很快就被美国媒体关注到了。

在《政客》的报道中，提到这样一个细节——白宫选择绕过耶伦，让商务部长雷蒙多处理债务问题，而这“百分之百是财政部”的事情。

这篇报道还提到，耶伦在税收政策、财政官员任命等财政部通常推动决策的关键领域经常被忽视，或是被白宫否决。

作为世界第一大经济体，美国的宏观经济政策溢出效应会对全球经济产生影响。反过来说，美国在处理很多经济问题时，需要同其他国家协调。

中国，自然是重中之重。

只是，在涉及中国的诸多问题上，耶伦面对的阻力更大。

去年，美国通胀高烧不退。美国多个部门接连下场出谋划策，耶伦也提出了自己的建议——取消对华加征关税。

耶伦的言论当然是专业的判断，美国自己的研究机构已经出具了各种相关的报告佐证这一事实。

但耶伦的言论遭到了美国贸易代表办公室的强烈反对，美国贸易代表戴琪反驳了耶伦的观点，称这会减少她与中国谈判的筹码。

耶伦更多专业、更少政治考量的风格让白宫很多人都不满。正如《政客》在报道中的评价，耶伦是一名技术官员，而非政治战中的煽动者。

但在其位，要谋其政。美国一位前财政部官员就曾告诫耶伦，如果你想在谈判桌占有一席之地，如果你想有话语权，你就要努力成为“战士”，并保持这样的形象。

为了不被完全“边缘化”，耶伦也在发生改变。

今年4月，耶伦在约翰‧霍普金斯大学发表了关于中美经济关系的重要演讲。

尽管耶伦在演讲中提到，不寻求与中国经济脱钩，但她仍提到，要将安全置于经济之前，其主张的核心，依然是要强化对中国的竞争和压制。

这次表态的变化，也代表耶伦的思想在进一步发生转变。

在外媒的报道中，耶伦被称为“华盛顿对华最后的鸽派”。报道称，她在过去两年缓和了华盛顿部分反华政策，但从目前的状况看来，耶伦的意见始终难以影响华盛顿的主流意见。

从这个角度上来看，耶伦在美国政坛，进退维谷。

是改变环境还是被环境改变，是坚持做一名经济学家还是纯粹的政客，这对耶伦来说，是一个问题，更是一个考验。